Afgelopen juli reisden een veertigtal jongeren naar het historische Castell de Sant Mori in Catalonië voor onze jaarlijkse Zomeruniversiteit. Eén centrale vraag stond centraal: wat betekent onafhankelijkheid vandaag, en hoe maken we die droom waar? Deze editie was bovendien de eerste onder het voorzitterschap van Mercina Claesen — en wat voor één!
De week begon met groepsopdrachten rond internationale onafhankelijkheidsbewegingen, van Catalonië tot Quebec. In kleine groepjes doken de deelnemers in de geschiedenis en strategieën van andere regio’s die streven naar zelfbeschikking. Ze onderzochten de politieke context, het draagvlak onder de bevolking en de relevantie voor Vlaanderen. Deze opdracht vormde de start van de rode draad die de hele week doorliep.
De drie centrale vormingsmomenten waren telkens gekoppeld aan een rode draad-opdracht. Eerst werd onderzocht waarom Vlaamse onafhankelijkheid noodzakelijk is. Filip Brusselmans bracht een vurige oproep voor een vrij Vlaanderen, en Frédéric Erens legde het verschil bloot tussen échte onafhankelijkheid en het tekortschietende confederalisme van Bart De Wever.
Vervolgens lag de focus op hoe we die onafhankelijkheid kunnen realiseren, met concrete inzichten van Tom Van Grieken over strategie en planning, en Tom Lamont over hoe je mensen meekrijgt in het verhaal. Tot slot keken we vooruit naar wat er na onafhankelijkheid komt, samen met Francesca Van Belleghem, die sprak over de institutionele en maatschappelijke uitdagingen van een jonge staat.
Tussen de inhoudelijke sessies door was er ook ruimte voor ontspanning en avontuur. Tijdens een zonovergoten stranddag vlogen de jongeren in volle vaart over het water op een banaanboot. Een zwembaddag, een tapasavond, een sangria-avond en een sfeervolle daguitstap naar Barcelona versterkten de groepssfeer. Ook de typische quiz mocht natuurlijk niet ontbreken. Aansluitend op de presentaties vond het traditionele examen plaats, en met trots kunnen we zeggen: iedereen was geslaagd. Als slot verrasten we de groep met een nachtelijke uitstap naar Lloret de Mar, waar nog één keer alle remmen losgingen.
