In Vlaanderen duikt Sinterklaas weer overal op, maar steeds minder in het gezelschap van de klassieke Zwarte Piet. Steeds meer gemeenten kiezen voor de zogenoemde Roetpiet. Volgens Vlaams Belang Jongeren (VBJ) is dat het gevolg van “woke-invloeden” die de traditie uithollen. Om daartegen te reageren organiseerde de jongerenafdeling van de partij acties in alle vijf Vlaamse provincies. Leden trokken verkleed als Zwarte Piet de straat op, deelden snoep uit aan scholieren en plakten stickers met de slogan “Black Pete Matters”. Dat meldt VBJ in een mededeling.
VBJ-voorzitter Mercina Claesen stelt dat de discussie raakt aan een deel van de Vlaamse cultuur dat volgens haar niet ter discussie hoort te staan. “Generaties Vlamingen groeien op met het Sinterklaasfeest en Zwarte Piet. Dat moet zo blijven. Het is een onschuldig kinderfeest dat niets te maken heeft met de ‘woke’-hysterie die Vlaanderen overspoelt”, zegt ze. “Van onze Zwarte Piet blijf je af.”
Ninove
VBJ wijst naar Ninove als bewijs dat een ander beleid mogelijk is. Het stadsbestuur onder leiding van Burgemeester Guy D’haeseleer (Forza Ninove) kiest er bewust voor om Zwarte Piet te behouden en zelfs financieel te ondersteunen. Volgens VBJ toont dat een “politieke ruggengraat” en bevestigt het dat tradities kunnen blijven bestaan wanneer lokale besturen dat willen.
Met de acties wil de jongerenorganisatie benadrukken dat ze blijft opkomen voor wat ze ziet als een essentieel deel van de Vlaamse identiteit.
